(по следам реально
произошедших в разное время событий)
Чайки, истошно вопя, носились над мусорными кучами. Насколько мог
видеть глаз, в округе свалка была безлюдна, лишь вдалеке, едва виднеясь,
тарахтел мусороперерабатывающий заводик. Далеко не новый, но
чистенький, сверкающий пурпуром "Плимут" смотрелся здесь неуместно. В
машине сидели пять человек -молодой парень со связанными скотчем руками и
четверо его конвоиров.
Пассажир на переднем сиденье в белом костюме и пижонской шляпе
выстрелил щелчком пальцев в окно недокуренную сигарету и полуобернулся к
пленнику:
- И не надейся, Лэри, что твои долги спишутся, если Старик разбился.
Как у любого имеющего цену человека, у него остались наследники. Старик
был слишком добр к тебе, но не жди от меня такой же сентиментальности, -
говорящий, мелкий бандит Готти (однофамилец того самого гангстера),
прекрасно знал, что "добряк-старик" сам же и подставил Лэри, как и Лэри
однозначно догадывался об этом, но спорить с подобными типами было
бесполезно. Готти кивнул бугаям, сидевшим по бокам пленника, и те
выволокли его из машины. Они ткнули его носом в горячий, воняющий
машинным маслом капот. Под рёбра больно упёрся девятимиллиметровый
жёсткий ствол пистолета.
- Если ты такой кретин, что умудрился просрать сорок "тонн" зелени, к
тому же, чужих денег, то нечего было и браться за это дело, - орал
вышедший из машины и тут же вляпавшийся начищенной лакированной туфлей в
собачье дерьмо Готти. Попробовал бы Лэри не взяться за это, как,
впрочем, и за любое другое) предложенное добрым Стариком дело! Нечего и
говорить - Лэри был на крючке. Виной всему собственная глупость и
дьявольское невезение. И уж совсем не хотелось вспоминать об этом. Готти
склонился над ним:
- Не стоило тебе прятаться, Лэри. Для меня отыскать иголку в стоге
сена, не сложнее, чем сосчитать десять центов на собственной ладони, -
он резко разогнулся и, брызгая слюной, завопил на своих помощников, - да
уберите этого придурка с моего автомобиля!
Лэри рванули за волосы и с силой швырнули на покрытую толстым слоем
серой пыли землю. Руки у него были связаны спереди, но падение, всё
равно, оказалось неудачным и болезненным, две пары армейских ботинок
весьма ощутимыми пинками прошлись по его бокам. Готти жестом остановил
бандитов, присел рядом с Лэри на корточки:
- Лэри... Лэрион. Кстати, что за дурацкое имя? Польское? Или
русское?
Наглотавшийся пыли Лэри с кашлем выпустил себе на рубашку вязкую
струю смеси из соплей и крови. "У самого-то имя, как будто, самое лучшее
в мире, чёрт тебя подери!" Родители Лэри были выходцами из Сербии, и
теперь мирно покоились в американской земле, но это его, Лэри, личное
дело. Готти участливо заглянул в его глаза:
- Ладно, Лэри. Деньги ты мне вернёшь. Через два дня. Меня не
интересует, где ты будешь их искать. Можешь ограбить банк, например. У
тебя есть оружие?.. Не пытайся слинять - найду. Не будет денег, я тебя
на ремни порежу, больно и медленно. Лучше уж разойдёмся полюбовно.
Просто делай свою работу как следует. Короче, всё в твоих руках, Лэри.
* * * * *
В левой руке Лэри держал фирменный пакет супермаркета "Марло", в
котором находились хрустящие зелёные бумажки. Минуту назад две
молоденькие кассирши под угрозой оружием сами набили эту сумку деньгами.
Посетителей в магазине было немного, и теперь все они лежали на
роскошном (гордость "Марло"!) полу торгового зала. Лэри был растерян и
очень испуган. Потому, что в правой руке он держал револьвер, и не
просто держал - направил его в лицо вооружённого охранника, который, в
свою очередь, держал на мушке Лэри. Это был не просто охранник, и откуда
он вообще взялся? ("подумать только: супермаркеты "Марло" охранялись
полицейскими, как будто последним больше делать нечего!") охранник, не
опуская оружия, медленно подходил к Лэри и, стараясь, чтобы голос его
был спокойным и уверенным, говорил:
- Лучше брось это, сынок. Нет, револьвер аккуратно положи на пол, а
сумку можешь пока и не бросать.
Лэри, всё так же сжимая и то, и другое в руках, отрицательно мотая
головой, пятился от него к кассам (девушки-кассиры и толстый пожилой
покупатель незаметно отползли за перегородки). Лэри не знал, что
предпринять, но прекрасно понимал, что долго такое противостояние
продолжаться не может. Что-то должно произойти, может, даже само по
себе, уже в следующую секунду. Охранник продолжал опасливо двигаться
вперед, Лэри уже чувствовал «спинным мозгом» в нескольких сантиметрах за
собой высокую стойку с леденцами и жевательной резинкой, стоящую возле
кассы. Его указательный палец побелел от напряжения на спусковом крючке.
Охранник не переставал что-то говорить, как ему казалось, убедительно,
но Лэри уже не слушал его, и не мог ни ответить, ни просто заорать от
страха. Тело его словно оцепенело, и только ноги продолжали жить
самостоятельной жизнью, скользя микроскопическими шагами вглубь
торгового зала. Ноги и указательный палец на спусковом крючке. Сотни
маленьких молоточков застучали в голове у Лэри, состояние, очень похожее
на то, когда погружаешься в наркоз. Или теряешь сознание.
Когда прогремел выстрел, Лэри поначалу не понял, что произошло.
Грохот, вспышка, револьвер будто сам дёрнулся в руке... Мгновение назад
Лэри просто смотрел на приближающегося охранника и не мог совладать с
собой, сделать что-то осмысленное. Всё, как в глубоком трансе. Затем...
Затем голова человека в форме превратилась в лопнувший красными
брызгами шар. Липкие ошмётки разлетелись во все стороны, пачкая
роскошный пол магазина и одну из кассовых перегородок. На всё это Лэри
смотрел как сквозь пелену тумана, сквозь мутную плоскость искривлённого
пространства. Он выронил револьвер, и сам чуть не упал, зацепившись за
стойку с леденцами и жевательной резинкой, на которую его толкнула
отдача от выстрела.
Уже потом навалил гул истеричных воплей, яростных криков, топота ног
и воя сирен, доносившихся с улицы. Лэри опустился на колени и уткнулся
лицом в фирменный пакет с логотипом "Марло". Несколько скомканных купюр
высыпались из него.
* * * * *
- Лэри, ты станешь всего лишь ещё одной из многочисленных спиц в
огромном Колесе Смерти. С того момента, как в 1995 году губернатором
штата Техас стал Джордж Буш-младший, при помощи смертельной инъекции
были казнены уже более 150 человек, а сам "хозяин" не подписал ни одного
приговора о помиловании. Почему же ты должен стать исключением? - Гарри
Миллер, изнасиловавший и убивший семилетнюю девочку и казнённый в
декабре 2000 года, прошёлся по камере.
Лэри сидел на тюремной койке, опустив голову разглядывал свои руки.
Приговорённый к смерти, он уже не ждал ответа на прошение о помиловании.
Он почти наверняка знал ответ.
Лэри сидел в камере один, но ему было с кем разговаривать, вернее,
кого слушать. И всё же слёзы, время от времени, капали на серые брюки.
Может, от жалости к себе (именно сострадание себе - самое искреннее от
обиды на несправедливость мира, несправедливость, касающаяся тебя лично -
самая острая и вопиющая), от бессилия что-либо изменить, вернуть всё
назад и на прошлом перекрёстке повернуть в другую сторону… жаль было и
того охранника, так не вовремя подвернувшегося, у которого, скорее
всего, осталась семья, вдова-жена, может, сироты-дети (почему-то кольцо
на руке охранника, обхватившей рукоятку пистолета, отпечаталось в памяти
Лэри). В конце концов, от безвыходности и неизбежности.
- Говорят, что это не больно, Лэри, - второй "гость", Тимоти МакВей,
самый известный террорист Америки, вышел из тёмного угла, - только
враки всё это. Не заблуждение, нет, а умышленная ложь. Мне вогнали
коктейль вот сюда, - МакВей подтянул рукав на правой руке и ткнул
пальцем в локтевой сустав, - коктейль называется "Смерть на три счёта".
Первый компонент, натрий теопентал, по замыслу изобретателей, должен
вызвать потерю сознания и полностью отрубить чувствительность к чему бы
то ни было. Этакая гуманность. Второй, бромид, расслабляет мускулатуру и
парализует диафрагму. Это уже забота о психическом здоровье палача и
свидетелей, дабы им не пришлось наблюдать предсмертных судорог
казнённого. Приговорённый должен лежать умиротворённо и смирно, разве
что, не улыбаться во сне. Хотя родственники погибших считали иначе и
сокрушались о том, что казнь недостаточно жестока. МакВей усмехнулся,
провёл ладонью по ёжику своих рыжеватых волос.
- Мне было 32 года... - продолжал он. - Так вот, третья составная
часть процедуры, хлористый калий, приводит к остановке сердца. Всё.
Быстро, справедливо, цинично, безупречно отлажено. Но... Яд может
попасть в артерию или мышечную ткань и причинить ужасную боль. А если
пропорции компонентов инъекции неверно определены и преждевременно
начинают взаимодействовать, то может произойти загустение смеси и
закупорка вены, и тогда смерть наступает медленно. Не просто медленно,
но и мучительно, Лэри, уж мне-то можешь поверить, я прошёл через это.
Или, скажем, натрий теопентал не оказывает анестезирующего действия
достаточно быстро, человек, оставаясь неподвижным, чувствует удушье в
связи с наступлением паралича лёгких. Тоже ощущение не из приятных.
Лэри поднял голову с полными слёз глазами, посмотрел в лицо
террориста. МакВей рассказывал как заправский доктор. Доктор Геббельс,
например. "Почему я? Почему всё это случилось со мной, начиная с той
вонючей свалки? Даже раньше – со знакомства со Стариком." Плата, за
глупость - самая завышенная, самая непомерная. Но и самая справедливая в
отношении библейского "воздаяния сторицей".
- Но жесточайшие муки можно испытывать не только из-за некачественно
приготовленной смеси, - оттеснив МакВея, вперёд выдвинулся Рэймонд
Лэндри, убийца и насильник, к вашим услугам, - в декабре 1968 года,
когда меня уложили на смертное ложе, чёртова трубка, по которой в иглу
поступал яд, просто порвалась. "Удовольствие" для меня щедро
растянулось. Я вопил и визжал, как подрезанный поросёнок, боль была
внутри меня, в каждой клетке моего организма, невыносимая боль. И сдох я
только через 17 минут после введения смеси.
Его перебил наркоман Рэнди Вулс:
- Ну, это ещё пустяки. Один техасский тюремный придурок в 1966 году
23 раза не мог попасть иголкой мне в вену. Он мучил меня 40 минут,
руки-то у меня, сами видите, какие. Мне даже пришлось подсказывать этому
недоумку, как побыстрее меня прикончить, лишь бы он прекратил свои
издевательства.
- Ладно, Рэнди, - в круг света вышел Чарльз Брукс, - зато я был
первым в Техасе, кто исполнил главную роль в этом шоу. Я получил свою
дозу 7 декабря 1982 года (за пять лет до этого старичок электрический
стул пошёл на пенсию). Заработал я право на это тем, что отправил к
праотцам одного мерзкого торговца подержанными автомобилями. Мы с ним,
видите ли, не сошлись взглядами на сраный "Понтиак"...
Лзри смотрел то в одно лицо, то в другое. Столько народу физически
не могло поместиться в такой маленькой камере. Так это физически. Откуда
бы, вообще, им всем здесь взяться? Именно им, именно здесь. Разумеется,
не этот вопрос занимал сейчас Лэри, он спросил о другом:
- Но зачем мне-то знать всё это? Или это - обязательная прелюдия к
смертной казни в штате Техас? Ведь тот охранник погиб, всё-таки, легче,
во всяком случае, быстрее. И я НЕ хотел его убивать! Я виноват и должен,
конечно, ответить, но я не хотел, чтобы всё получилось именно так.
Лэри снова, расплакался, теперь он уже сам не смог бы назвать
причину, хотя она была очевидной. Одиночная камера - сама по себе
достойное наказание для смертника. Одиночная камера и невозможность
отказаться от непрошенных "гостей". В любой современной тюрьме даётся
достаточно времени для их визитов. Может быть, и сама смерть не страшна
так, как её ожидание. Человека можно лишить свободы действовать, но
невозможно лишить свободы мыслить, вспоминать, переживать своё прошлое
снова и снова. А разве есть выбор? Эти самые мысли влезают в голову, не
спрашивая на то разрешения. Приходил и Старик с кожаным кейсом
"разумных" (как он выражался) бабок, и Готти в испачканных собачьим
дерьмом блестящих туфлях и с почти натуральным состраданием в глазах, и
девушка-кассир из "Марло" (у неё дрожали руки, и десятидолларовые купюры
настырно просыпались мимо пакета), и охранник (кажется, полицейский) с
уверенным голосом и зажавшимися от страха внутри черепа глазами, и
кольцо на его руке, и чёрный зрачок ствола пистолета, прыгающий по лицу
Лэри (почему-то, когда нам страшно, мы целимся в лицо противника.. Как в
самое угрожающее место?).
Разве есть у человеческого мозга, столько сил, чтобы остановить эти
бесконечные повторы отыгранных событий? Прекратить выстраивание
многочисленных вариаций на тему: "Если бы... Поступив иначе... Что бы
было тогда?.."
- Все твои оправдания и раскаяния, как, в своё время, и наши, были
выслушаны на суде. Теперь этим ничего не изменишь, приговор вынесен. Так
что, добро пожаловать в наш круг, Лэри, - Брукс закурил сигарету, и
Лэри реально почувствовал запах табачного дыма.
- Зачем тебе знать подробности сейчас? / какая разница, раньше или
позже? Для нас, например, время уже не существует. И тебе осталось не
так уж долго. Не всё ли равно, чем забивать голову? Тебе никакая
информация уже не может быть вредной. Так пусть же и казнь не станет для
тебя неприятным сюрпризом. Никакими словами и знаниями эту процедуру,
конечно, не сделать приятней, но, по крайней мере, ты будешь в курсе, на
что идёшь. Может, даже сможешь подготовиться, смириться с этой мыслью,
или, хотя бы, немного привыкнуть к ней. Пойми, Лэри: обратного хода нет,
и ты уже начал свой спуск. Лучше не строить напрасных иллюзий, глупо
надеяться на чудо. В итоге неизбежное крушение призрачных надежд
становится последним и самым сильным ударом в твоей жизни. А это не
самое лучшее завершение земного пути. На пороге смерти, как правило, все
становятся философами. Вот и принимай реальность философски.
Лэри могло повезти несколько больше, будь он приговорён к смерти,
скажем, в штате Индиана. Американское федеральное управление тюрем
затратило почти 300 000 долларов на переоборудование камеры смерти,
специально предназначенной для выполнения летальной инъекции в
федеральной тюрьме в городке Терра От. Или соверши он своё преступление
несколько позже. Из федерального же бюджета выделены и средства, на
создание "автоматического палача со шприцем", который в ближайшее время
сможет заменить людей, приводящих приговор в исполнение. Прогресс в
любой области - явление закономерное.
Впрочем, сама суть остаётся неизменной. Например, предшественниками
нынешних "законников со шприцами" были эсэсовцы, убивавшие смертельными
уколами "расово и умственно неполноценных" новорожденных. Но то -
фашисты. А справедливые законы США проявляют заботу даже о преступниках,
насильниках и убийцах. Гуманные палачи перед тем, как ввести
осуждённому иглу в вену, тщательно стерилизуют свой инструмент, дабы не
заразить ненароком умертвляемого СПИДом.
Так что, будь здоров, Лэри! И счастливого тебе пути.
Источник: http://postpiero.narod.ru/ukol.html |
